Ecuador reautoriza la publicidad de apuestas deportivas en medios de comunicación

Cambios en la legislación sobre apuestas

El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ha vuelto a autorizar la publicidad de apuestas deportivas y juegos de azar en los medios de comunicación del país. Esta medida sigue a la retirada de ciertos artículos del Decreto Ejecutivo 421, que fue impuesto por el anterior gobierno de Guillermo Lasso Mendoza en 2023.

Noboa, quien asumió la presidencia en enero de 2024, ordenó una revisión constitucional de las leyes del país que prohibían los casinos físicos y las salas de bingo desde 2011, sin proveer un marco legal claro para las actividades de juego en línea.

En 2011, un referéndum permitió al entonces presidente Rafael Correa prohibir los casinos físicos, las casas de apuestas y las salas de bingo, una decisión que ha sido criticada por sus opositores, quienes argumentan que esta prohibición afectó negativamente al sector turístico.

Sin embargo, aunque los juegos de azar físicos están prohibidos, la constitución no establece leyes explícitas contra los juegos en línea, lo que genera ambigüedad en la regulación de este sector.

En julio, se creó un registro para las empresas de apuestas y juegos de azar tras la aprobación de la Ley de Eficiencia Económica y Creación de Empleo por parte del Servicio de Rentas Internas (SRI) de Ecuador. Esta normativa establece reglas sobre plazos, comprobantes de retención y requisitos para el registro en el Registro Único de Contribuyentes (RUC), lo que permite la aplicación del impuesto único sobre la renta.

Impuestos y preocupaciones sobre el impacto social

Las nuevas regulaciones introducen un impuesto del 15% sobre los ingresos brutos de todos los operadores, independientemente de si las empresas están radicadas en Ecuador o en el extranjero. Además, se aplica un gravamen del 15% sobre las ganancias de los jugadores.

Si bien los expertos creen que esto estimulará el crecimiento económico, también han surgido preocupaciones sobre el impacto en el bienestar público y el aumento de las tasas de adicción, especialmente entre las poblaciones vulnerables.

César Ricaurte, Director de Fundamedios, expresó su inquietud sobre la dependencia que podrían desarrollar los medios de comunicación de los fondos provenientes de las empresas de apuestas, que ya dominan el espacio publicitario, particularmente en el fútbol.

La administración del presidente Noboa ha indicado que está abierta a futuras reformas, especialmente en cuanto a la regulación del sector del juego para recaudar fondos destinados a iniciativas deportivas y proyectos de bienestar en Ecuador.

Los intentos del presidente de realizar un referéndum nacional para regular este sector fueron interrumpidos por disturbios civiles a principios de año, lo que deja el tema aún sin resolver.