Paraguay Avanza hacia la Liberalización del Mercado de Juegos de Azar con una Importante Reforma Legislativa
El martes 26 de noviembre, la Cámara de Diputados de Paraguay aprobó un proyecto de ley para reformar la Ley N° 1016/1997, que regula la explotación de los juegos de azar en el país. La legislación, respaldada por el presidente Santiago Peña, busca poner fin a los monopolios en el sector de apuestas y juegos, fomentando una mayor competencia y diversidad entre los proveedores. El proyecto ahora pasa al Senado, donde se espera su aprobación.
Competencia y Fortalecimiento Regulatorio
La reforma propuesta introduce cambios significativos en el marco de los juegos de azar en Paraguay. Uno de los objetivos principales es liberalizar el mercado adjudicando concesiones para las apuestas deportivas y quinielas a las mejores propuestas, en lugar de mantener acuerdos de exclusividad.
Además, el proyecto fortalece la autoridad reguladora de la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar) al trasladar su supervisión del Ministerio de Economía a la Dirección Nacional de Ingresos Tributarios (DNIT). Este cambio tiene como objetivo mejorar la capacidad de Conajzar para regular efectivamente la industria e incrementar la recaudación fiscal.
La diputada Rocío Abed destacó que el proyecto responde a una demanda ciudadana de eliminar los monopolios, señalando:
“La principal variante de este proyecto, presentado por el Ejecutivo, es el constante reclamo de un sector de la ciudadanía para desmonopolizar los juegos de azar.”
La propuesta ha sido analizada por diferentes comisiones legislativas, incluida la Comisión de Equidad Social, para garantizar que aborde los impactos sociales y asigne de manera responsable los fondos provenientes del sector de juegos.
Apoyo de la Industria y los Sindicatos para la Desmonopolización
La reforma ha recibido un amplio respaldo de asociaciones del sector privado, sindicatos y operadores de juegos de azar, que durante años se han opuesto al sistema de monopolios vigente. Durante el debate en la Cámara de Diputados, representantes del Sindicato Nacional de Trabajadores Vendedores de Quiniela, Bingos, Juegos de Azar y Afines de Paraguay (Sintraquiba) y de la Asociación de Operadores de Juegos de Azar (APOJA) manifestaron su apoyo.
Lorena Rojas, presidenta de APOJA, describió este avance legislativo como un «día histórico» para la industria de juegos de azar. En una declaración a Yogonet, afirmó:
“Hemos estado reclamando la inconstitucionalidad del monopolio por más de una década mediante reuniones, manifestaciones y más de seis o siete proyectos de ley que han sido olvidados. El presidente Santiago Peña finalmente decidió desmonopolizar.”
Además, señaló la posibilidad de una implementación rápida:
“Hoy esperamos lograr una enmienda rápida de la ley antes de fin de año y el cierre parlamentario para que la convocatoria de licitación de los juegos de apuestas se realice bajo un nuevo marco legislativo sin exclusividad.”
Beneficios para Trabajadores e Instituciones Públicas
El diputado Adrián “Billy” Vaesken, quien presentó un proyecto similar hace un año, celebró la alineación de esta reforma con su propuesta anterior. Resaltó los beneficios para la industria de juegos y sus trabajadores, especialmente para los vendedores de lotería, quienes podrían mejorar sus condiciones laborales gracias a una mayor competencia entre operadores.
Vaesken también destacó que la reforma aumentará los ingresos para instituciones públicas, como la Dirección de Beneficencia y Ayuda Social (Diben), a través de una mayor generación de recursos.
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